Kirjailija, teol.tri, h.c., rovasti Risto Santala syntyi 18. toukokuuta 1929 ja kuoli 26. syyskuuta 2012. Hän opiskeli Helsingin yliopiston teologisessa tiedekunnassa ja valmistui papiksi v. 1953. Jerusalemin yliopistossa hän osallistui 1959-60 kreikan seminaariin sekä seminaariin Kuolleen Meren kirjakääröistä. Myöhemmin hän suoritti klassisen ja puhutun arabian kurssin. Rovasti Santala on kirjoittanut yli kaksikymmentä kirjaa. Parhaiten tunnetut ovat hänen tutkielmansa Messiaasta Vanhassa ja Uudessa testamentissa rabbinistisen kirjallisuuden valossa, jotka hän alunperin kirjoitti hepreaksi. Nämä kaksi kirjaa sekä tutkielma "Paavali ihmisenä ja opettajana" on julkaistu mm. englanniksi, suomeksi, eestiksi, kiinaksi sekä venäjäksi. Santala on näistä aiheista luennoinut 1975-76 Concordian Teologisessa Seminaarissa Springfieldissä Illinoisissa USA:ssa sekä 1980 ja 1993 Baselin Freie Evangelishe Akademiessa  Sveitsissä. 
Jerusalemissa hän työskenteli vuosina 1957-68 opettajana ja pastorina hepreankielisessä Suomen Lähetysseuran ylläpitämässä sisäoppilaitoksessa. 1968-1975  hän toimi Helsingin Raamattukoulun rehtorina palaten sen jälkeen kirjallisen työn pariin Israelissa. 1988 lähtien hän toimi Joutjärven seurakunnan kirkkoherrana Lahdessa jääden ansaitulle eläkkeelle vuonna 1992. Eläkepäivinä Santala on työskennellyt ahkerasti kirjoittamisen ja Israelin parissa.